Zwischen der belgischen Hauptstadt Brüssel und der Nordseeküste liegt Flandern, im Mittelalter eine der reichsten und urbansten Regionen Europas. Noch heute faszinieren Städte wie Antwerpen und Gent mit ihren prächtigen historischen Zentren, während aus den ehemaligen Hafenarealen interessante Labore für Transformationsprozesse geworden sind. Nur an den weiten Stränden der rauen Nordsee scheint die Zeit
manchmal stillzustehen.
Begleitet von fachkundigen Einheimischen reisen wir durch Flandern und entdecken nebst den kulturhistorischen Highlights Gent und Antwerpen auch die weitläufige Küste mit ihrem Hauptort Oostende. Die aus dem Mittelalter stammenden Stadtkerne von Gent und Antwerpen gehören zu den eindrücklichsten Zeugnissen einer ebenso weit zurückreichenden wie hoch entwickelten europäischen Baukultur. Diese widerspiegelt sich auch heute noch in der zeitgenössischen Architektur Belgiens von beachtlicher Qualität. Mit dem Aufkommen von stets grösseren Frachtschiffen verloren die alten, zentrumsnahen Hafenareale beider Städte zusehends ihre Bedeutung. Heute sehen wir, wie sich diese Gebiete rasant in vielfältige Wohn-, Dienstleistungs- und Erholungszonen verwandeln. Die Küstenstadt Oostende wurde im Zweiten Weltkrieg weitgehend zerstört. Der Wiederaufbau erfolgte nach noch heute umstrittenen, modernistischen Idealen und machte aus der Stadt einen Badeort für die Massen und ein frühes Touristenresort.
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